ETRI, 글로벌 ‘AI 에이전트 재단’ 참여…MCP 등 핵심 규격 국제표준 논의 본격화

한국전자통신연구원(ETRI)이 글로벌 빅테크 기업들이 참여하는 에이전트형 인공지능 관련 국제 협력 조직에 합류하면서, 국내 AI 연구개발 성과를 국제표준과 오픈소스 생태계에 연결하기 위한 움직임이 본격화됐다.

과학기술정보통신부는 25일 ETRI가 리눅스재단 산하의 에이전트형 인공지능 재단인 AAIF에 가입했다고 밝혔다. ETRI의 이번 참여는 과기정통부가 추진하는 정보통신방송표준개발지원 사업을 통해 이뤄진다.

정부는 ETRI의 AAIF 참여를 계기로 에이전틱 AI 분야에서 논의되는 국제표준과 오픈소스 기술 개발 과정에 적극적으로 참여하고, 국내 연구성과가 글로벌 기술 규격에 반영될 수 있는 기반을 넓힌다는 계획이다.

AAIF는 에이전틱 AI 기술 개발과 국제 협력을 목적으로 지난해 12월 설립된 조직이다. 현재 아마존웹서비스(AWS), 구글, 마이크로소프트, 앤트로픽, 오픈AI, 미스트랄 AI 등 주요 글로벌 기술기업이 참여하고 있으며, 국내에서는 NHN KCP, 다날, 넥써쓰, ETRI, 래블업 등 산학연 기관과 기업들이 이름을 올리고 있다.

회원사는 약 250곳 규모로, 에이전틱 AI 분야의 핵심 기술 규격과 오픈소스 생태계 확산을 위한 논의가 이뤄지고 있다.

이번 ETRI의 가입에서 특히 주목되는 분야는 모델 컨텍스트 프로토콜, 즉 MCP다.

MCP는 AI 모델이 외부의 도구나 데이터, 애플리케이션과 연결될 때 활용할 수 있는 개방형 프로토콜이다. 에이전틱 AI가 단순히 질문에 답하는 수준을 넘어 외부 시스템과 연동하고 여러 작업을 수행하려면 다양한 데이터와 도구를 안정적으로 연결할 수 있는 공통 규격이 중요해진다.

과기정통부는 ETRI가 AAIF 활동에 참여하면서 MCP를 포함한 주요 에이전틱 AI 기술 규격 논의에 직접 참여할 수 있을 것으로 기대하고 있다. 이를 통해 국내에서 개발된 연구성과가 향후 국제표준이나 글로벌 기술 생태계에 반영될 가능성을 높이고, 해외 기관 및 기업과의 협력 채널도 확대한다는 구상이다.

에이전틱 AI는 AI가 사용자의 요청을 이해하는 데 그치지 않고, 목표 달성을 위해 외부 도구를 호출하거나 데이터를 활용하고 여러 단계를 거쳐 작업을 수행하는 형태로 발전하고 있다. 이 과정에서 서로 다른 AI 모델과 서비스, 애플리케이션을 연결하는 기술 규격의 중요성도 함께 커지고 있다.

따라서 특정 기업이나 플랫폼만 사용하는 폐쇄적인 방식보다 다양한 AI 시스템이 공통된 방식으로 외부 도구와 데이터를 활용할 수 있도록 하는 표준화 논의가 중요해지고 있으며, ETRI의 AAIF 참여도 이러한 국제 기술 흐름에 대응하기 위한 조치로 볼 수 있다.

이번 가입은 국내 연구기관이 글로벌 빅테크 기업들과 같은 협력 체계 안에서 에이전틱 AI 관련 규격과 오픈소스 기술 논의에 참여한다는 점에서도 의미가 있다.

특히 국제표준은 기술이 상용화된 이후 뒤늦게 대응하기보다 초기 논의 단계부터 참여하는 것이 중요하다. 기술 규격이 글로벌 시장에서 사실상의 표준으로 자리 잡을 경우 국내 기업과 연구기관도 해당 규격을 기반으로 제품과 서비스를 개발해야 할 가능성이 커지기 때문이다.

정부는 ETRI를 통해 국내 AI 기술과 연구성과가 국제 논의 과정에서 충분히 반영될 수 있도록 지원하고, 국내 산학연과 해외 기술기업 사이의 협력 기반도 넓혀 나간다는 방침이다.

박태완 과기정통부 정보통신산업정책관은 ETRI의 AAIF 가입이 국내 산학연에서 축적한 우수한 연구개발 성과를 글로벌 에이전틱 AI 시장으로 확산시키는 계기가 되기를 기대한다는 취지의 입장을 밝혔다.

이번 참여를 통해 ETRI는 에이전틱 AI의 핵심 기술 가운데 하나로 거론되는 MCP를 비롯해 향후 다양한 국제 규격과 오픈소스 기술 논의에 참여할 수 있게 됐다.

정부 역시 이를 바탕으로 국내 연구개발 성과의 국제표준 반영 가능성을 높이고, 에이전틱 AI 분야에서 글로벌 협력 네트워크를 확보하는 데 주력할 계획이다.

결국 이번 ETRI의 AAIF 가입은 단순한 국제기구 회원 가입 차원을 넘어, 앞으로 AI 에이전트가 외부 데이터와 도구를 연결하는 방식에 대한 글로벌 규칙을 만드는 과정에 국내 연구기관이 직접 참여한다는 데 의미가 있다.

에이전틱 AI 기술이 빠르게 확산되는 상황에서 국제 규격과 오픈소스 생태계를 둘러싼 경쟁 역시 중요해지고 있는 만큼, ETRI의 참여가 국내 AI 기술의 국제표준 반영과 글로벌 확산으로 이어질 수 있을지 관심이 모인다.